Botulinum

통조림·진공포장·소시지처럼 공기가 통하지 않는 곳에서 자란다. 이 균이 만드는 독소는 알려진 것 중 가장 강한 축에 들어서, 아주 적은 양으로도 근육을 마비시키고 숨을 못 쉬게 만든다.

육가공품에 아질산염을 넣는 가장 큰 이유가 이 균을 막기 위해서다. 색을 붉게 유지하는 건 부수적인 효과다.

그래서 아질산염 이야기는 간단하지 않다. 빼면 발암 의심 물질은 줄지만 식중독 위험이 오른다. 없애는 것이 아니라 덜 먹는 쪽이 답인 이유다.

참고로 보톡스가 이 균의 독소를 아주 묽게 만든 것이다.